Zpracování gumy se skládá ze čtyř základních kroků: 1. žvýkání, které střihku elastomeru a rozkládá molekuly tak, aby snadněji protékalo; 2. míchání, které se obvykle odehrává okamžitě po žvýkání, s přidáním aditiv; 3. tvarování dopingu, například vytlačováním nebo formováním; a 4. vytvrzování, ve kterém se molekuly polymeru vzájemně spojují a tvar je fixován.
žvýkání
Zjetí a změkčení se obvykle provádějí v dávkách. Operace se provádí ve velkém uzavřeném mixéru nebo gumovém mlýně. Typickým příkladem uzavřeného stroje je mixér Banbury (registrovaná ochranná známka), který se skládá z pádla s těžkými ocelovými protihodnoceními v komoře ve tvaru přesýpacích hodin a může držet až půl tuny gumy. Gumový mlýn má dvě velké vodorovně protichůdné proti, těsně rozmístěné ocelové válce, až 3 metry (10 stop) dlouhé, které se pomalu otáčí v opačných směrech při mírně odlišných rychlostech. Guma je střihaná a změkčena v mezeře mezi pádlami a stěnou Banburyho mixéru a mezi dvěma válci válcového mlýna.
míchání
Míchání se provádí na stroji podobném stroji používaném při žvýkání, někdy ihned po změkčení. Jak je uvedeno výše, reaktivní materiály, plniva, oleje a různé ochranné chemikálie jsou kombinovány do základního elastomeru střihováním a mícháním. Uzavřené mixéry typu Banbury mohou za pár minut produkovat až půl tuny smíšené sloučeniny. Sloučenina se poté přitlačí do listů, potažena mýdlem s uvolňováním plísní, aby se zabránilo nalepením, a uloží se na ocelových paletách, které dokáže až do použití držet až tunu gumy.
Lití
Existuje několik metod formování směsi do požadovaného tvaru. Extruders se používají k výrobě dlouhých, kontinuálních produktů, jako jsou hadičky, běhouny pneumatik a dráty. Používají se také k výrobě různých profilů, které lze následně snížit na délku. K výrobě širokých listů se používají multi-válční kalendáře. Při přenosových a injekčních formách je gumová směs nucena skrz kanály do plísní komory požadovaného tvaru a vyléčena pod tlakem. Pneumatika se skládá z několika složek: korálkový drát, boční směs, vnitřní vložka, vrchní vrstva, pásy a běhoun; Tyto komponenty jsou kombinovány a sestaveny do úplné pneumatiky před přenesením do vulkanizátoru.
Vyléčení
Vyléčení se provádí v tlakových ocelových formách, které jsou zahřívány párou nebo elektřinou na teplotu, při níž dochází ke zesítěné reakci. Typické podmínky vytvrzování jsou několik minut při 160 stupních (320 stupňů F). Protože teplo proniká do gumy pomalu, musí být silné články vyléčeny po delší dobu, až několik hodin. Tlaky 1 MPa (145 psi) nebo více se obvykle používají k udržení požadovaného tvaru a zachyceného vzduchu, který se rozpustí ve sloučenině. Mezi další způsoby vytvrzování gumových směsí po formování patří vytápění páry v autoklávech, mikrovlnné ozáření a průchod zahřátými lázněmi nebo fluidními lůžkami roztavených kovových solí. V těchto případech se vytvrzování provádí při tlacích blízko atmosférického.
